Als Stadtzentrum von Bangkok gilt das geschäftstüchtige Viertel um Chinatown und die Sukhumvit-Road. Hier gibt es angefangen von Kleidung, Spielzeug und Technik in jeder erdenklichen Preislage auch eine Menge Goldhändler die Thailändischen und Internationalen Goldschmuck anbieten.
Nicht zu vergessen sind die unzähligen Garküchen und Essensstände die oft hervorragende Speisen anbieten. Natürlich fehlt es auch an Bars und Restaurants nicht.
In der Nähe des Königspalastes findet man den mächtigen, liegenden Buddha im Wat Pho. Auf der anderen Flussseite ist der 74 Meter hohe Tempel der Morgenröte, Wat Arun, zu bestaunen. Flussabwärts (südlich) vom Königspalast erstreckt sich Chinatown, eines der am dichtesten besiedelten Viertel Bangkoks. In der Nähe vom Siam Square befinden sich die größten Kaufhäuser der Stadt: das mit 1500 Läden auf 7 Stockwerken riesige Mah Boonkrong Center (MBK) und das thailändische World Trade Center (WTC). Der größte Markt in ganz Thailand findet am Wochenende beim Chatuchak Weekend Markt mit über 9000 Ständen in Bangkok statt.
Der Zentrale Hauptbahnhof in Bangkok, Hua Lamphong Railway Station, befindet sich im Zentrum von Bangkok. Von hier aus fahren die Züge sternfömig in alle auf dem Gleis erreichbaren Landesteile. Eine Fahrt mit der Schmalspurbahn ist ein besonderes Erlebnis.
ACHTUNG: In der ersten Klasse ist es extrem kalt! Es läßt sich kein Fenster öffnen und man hat die ganze Fahrt Dieselgeruch. Die eigene Klimaanlage im Abteil braucht man nicht, es kommt eiskalte Luft aus der nur unzureichend verschließbaren Lüftung. Dadurch beschlagen die Fenster Aussen so stark, dass man auch nur wenig sieht. Schade, sonst wäre die Bahnfahrt ein Super Erlebnis gewesen. So waren wir froh, als wir durchgefrohren den Zug nach 10 Stunden verlassen konnten. Das nächtse Mal werden wir definitiv 2. Klasse ohne Klimaanlage buchen. Lieber etwas schwitzen...
Patpong (Phat Phong) ist das bekannteste Vergnügungs- und Rotlichtviertel in Bangkok. Das Viertel besteht aus den Straßen Soi Patpong 1, Soi Patpong 2 und diverser Verbindungsstraßen und Sackgassen. Auf dem all abendlich stattfindenden Nachtmarkt gibt es jede Menge Markenimitate bekannter Uhren- und Bekleidungsunternehmen günstig zu kaufen. Ob das neu erstandene Rolex-Plagiat allerdings länger als Ihr Urlaub funktioniert bleibt abzuwarten. Auch der heimische Zoll kann abschließend noch für Ärger sorgen.
Ansonsten gibt es in Patpong noch eine Vielzahl an Gogo-Bars und anderen Etablissements. Die ebenerdigen gut einsehbaren Bier- bzw. Gogo-Bars kann man meist ohne größeres Risiko besuchen, vom Rest wird von allen Seiten ausdrücklich gewarnt! Verschiedene Preislisten beim Eingang und beim Ausgang, Nepp und sogar KO-Tropfen sollen keine Seltenheit sein. Auf die thailändische Touristenpolizei ist auch nicht immer Verlass.
Chinatown ist wie eine eigene kleine Stadt in Bangkok. Die Geschäfte haben an den Werbetafeln chinesische Schriftzeichen und der Baustil der Gebäude wirkt im Gegensatz zum restlichen Bangkok etwas verspielter.
Noch heute bieten die vielen kleinen engen Gassen eine echte chinesische Markt-Atmosphäre. Bis weit auf die Gassen quellen die Waren aus den Läden hinaus, so dass sich Passanten nur mühsam ihren Weg durch die von der Decke hängenden Artikel bahnen können. Hier findet man vom Obst und Gemüse über exotische Gewürzen bis zu Kleidung und Kinderspielzeug alles was man zum Leben benötigt. Kleine Restaurants und Garküchen mit einheimischer Gerichten fehlen natürlich auch nicht.
